- Уезжаешь?
Вещи в беспорядке отправляются в недра чемодана. Сайна тихонько шипит, свернувшись клубком на краешке кровати.
- Как видишь.
Следом за мантией в сумку полетели книги и свитки.
- Ты сама ведь этого хотела! Ты выдумала это дурацкое пари, ты постоянно подзуживала меня!
Взмах волшебной палочки, и крышка чемодана захлопывается, защелкиваются друг за другом замки.
- Я хотела не этого.
Она протянула руку к кровати, и маленькая змейка цвета темного шоколада охотно забралась в рукав хозяйке.
***
Гермиона задумчиво перебирала пальцами непослушные вьющиеся прядки одну за другой. По всему Хогвартсу витал дух рождества, и многие ученики предпочли остаться на каникулы в школе. Но не Блейз Забини. Упрямая слизеринка вновь не упустила случая показать зубы, бросив накануне рождественского бала самого Драко Малфоя. Какая ирония…Именно из-за Малфоя они и подружились; если, конечно, это было похоже на дружбу.
В тот вечер в школе бы урок по уходу за магическими существами, и Хагрид был на высоте. Он называл этих животных «дракорожками»; это было нечто среднее между карликовым драконом и носорогом, и отличались эти зверюги свирепостью и крутым норовом. Драко, начисто позабыв об истории с гиппогрифом, вновь решил посоперничать с Гарри, за что жестоко поплатился. Его забрала мадам Помфри – зверюга поддела блондина на рог и протащила по земле метров двадцать, низко наклонив свою уродливую голову, пока Хагрид не изловил ее.
Гермиона закрыла глаза в надежде поскорей заснуть; она проворочалась четверть часа. Усталая дрема постепенно заманила девушку в свои объятья, и уже сквозь сон она услышала слабый шорох. В ту же секунду кто-то скользнул к ней под одеяло и крепко прижался спиной. Гермиона вскрикнула и выхватила из-под подушки волшебную палочку:
- Люмос! Какого черта ты тут делаешь?
Это была Блейз Забини, самая яркая и высокомерная ученица Слизерина; которая сейчас испуганно жалась к Гермионе.
- Мне страшно, Грэйнджер, - она повернулась к ней лицом и схватила за руку; её ледяные пальцы дрожали. – А вдруг он умрет?
- Забини, никто не умрет, - Гермиона туго соображала, но это прошло довольно быстро. Речь, несомненно, шла о Драко, серьезно пострадавшем на уроке Хагрида. – Лично я не припомню ни одного случая, с которым не справилась бы мадам Помфри.
Блейз кивнула, и стоявшие в её глазах слезы мгновенно высохли. Гермиона подумала, что на свете не бывает таких огромных и таких зеленых глаз, как у слизеринки.
- Вот и славно, а теперь, будь добренькой, отправляйся в свою спальню, - настойчиво выговорила Гермиона, но Блейз даже не шелохнулась; наоборот, она придвинулась ближе и подоткнула себе одеяло. Гермиона от возмущения потеряла дар речи.
- Зачем ты ко мне пришла?
- Я знала только пароль от комнаты старосты Гриффиндора, - пожала плечами Блейз. – А старостой оказалась ты. Так что считай это просто случайностью. – И она глубоко вздохнула, давая понять, что разговор окончен, она удобно устроилась и готовится заснуть. Гермиона уже видела, как она толкает наглую слизеринку в спину, и та падает с кровати с руганью…
- Мне можно остаться? – Блейз повернула голову, и её лицо оказалось прямо перед лицом Гермионы. Слизеринка высвободила руку из-под одеяла и убрала волосы назад. Гермиона быстро кивнула, и та отвернулась.
***
Блейз частенько приходила по вечерам. Не то, чтобы Гермиона была против, но как-то всё это было подозрительно. А когда после завтрака их факультеты отправились на совместную травологию, Блейз взяла её за руку и гордо прошествовала между столами, сопровождаемая удивленно-неприязненными взглядами. Гермиона пыталась высвободить руку, но слизеринка явно была посильнее. И ей было безразлично поведение однокурсников.
- Это была демонстрация доминирования Слизерина над Гриффиндором? – насмешливо поинтересовалась Гермиона, вытирая перепачканные землей руки о передник.
- Неа. Это была демонстрация сокрушительной силы пофигизма. – Блейз обожала дурацкие словечки и регулярно пополняла свой словарный запас где придется. Гермиона пожала плечами, но вся сжалась под пристальным взглядом Милисенты Булстроуд.
- Ты влюблена, ты влюблена! – Блейз прыгала на кровати в комнате старосты Гриффиндора в коротенькой сорочке, сверкая кружевным бельем. Гермиона обреченно взирала на эти прыжки и недоумевала, зачем надевать на ночь все эти финтифлюшки, если: а). Тебя всё равно никто не видит; б). Это всё ужасно неудобно – просыпаешься, а ночнушка у тебя на голове, а трусы в районе колен. Куда лучше спать обнаженной – ворочайся, сколько душе угодно, и тело дышит. И в третьих, уж если на то пошло, порхать по ночным коридорам Хогвартса в таком наряде чревато самыми разнообразными последствиями. Но, похоже, пофигизм завладел слизеринкой полностью.
- Ничего я не влюблена, - буркнула Гермиона, проводя расческой по волосам. – Восемьдесят два, восемьдесят три… Всё ты выдумала. У тебя нет доказательств.
- Ах, скажите пожалуйста! – Блейз плюхнулась на кровать рядом с гриффиндоркой. – А вчера что я видела? «Мисс Грэйнджер, немедленно ко мне в кабинет!» - рыжеволосая довольно похоже изобразила манеру речи профессора Снейпа.
- Ты забыла: «Минус десять баллов Гриффиндору», - мрачно отозвалась Гермиона, с содроганием вспоминая о вчерашнем наказании, назначенном зельеваром. Битых два часа она разбирала без помощи волшебства книги на его полках по авторам под колючим взглядом профессора. Гермиона чувствовала себя бабочкой, заживо пригвозденной иголочкой с каковочкой к стене. В рамочке. Брр…
- Чего дергаешься? – Блейз положила руки ней на плечи и легонько дотронулась пальцами до её шеи. Стало намного спокойнее. Блейз устроилась позади и продолжала поглаживания пальцами, изредка задевая пульсирующую жилку.
- Тебе Снейп самой нравится, - Гермиона решила не оставаться в долгу. – Я видела, как ты на него смотрела сегодня на зельеварении. Клянусь рыжиной всех Уизли, ты позавидовала моему наказанию!
- Да-да-да, - захихикала Блейз, упала на спину и схватилась руками за сердце. – О, Северус, душа моя, моя желтая магнолия! – картинно стонала она, и Гермиона обернулась, потому что это был театр одного актера. Такое грешно было попускать. Тем временем Блейз продолжала ломать комедию. – Призови меня, мой черноокий профессор любви! Я подарю тебе эту звезду, и мы будем трахаться бесконечно!
- Фи, моветон, - скривилась Гермиона. Не нравились ей эти словечки. – Можно обойтись без жизнеописания ваших фантазий, мисс Забини?
- Никак нельзя. – Блейз ухмыльнулась, ухватила ничего не подозревающую Гермиону за руку и дернула на себя. Гермиона упала на девушку. Блейз запрокинула голову и застонала.
- О… Профессор…Северус…возьми меня… - с этими словами она, не выпуская руки гриффиндорки, провела ею по своему бедру. Кожа был гладкой и горячей. Пальцы Гермионы коснулись кружев; она едва заметно покраснела и отдернула руку, которая исследовала тело слизеринки уже без помощи последней. Блейз разочарованно выдохнула.
- Бред какой-то, - Гермиона упала рядом с девушкой на спину. Блейз не двигалась.
- Предлагаю пари. Кто первой соблазнит профессора Снейпа, той он и достанется. Разумеется, никакой магии, никаких зелий. – Блейз повернула голову в сторону Гермионы.
- Молчание – знак согласия. Начнем завтра с утра. И не печалься независимо от исхода этой любовной баталии – мы ведь подругами никогда не были.
***
Впервые за эту неделю рыжая ведьма не осталась у неё ночевать. Гермиона металась по постели, закручиваясь в простыни, а мозг просто плавился от непонимания элементарных вещей. Без слизеринки было…одиноко, что ли. Сама она никогда не приходила к Блейз – зачем, ведь та прибегала сама, но к себе никогда не звала. Блейз делила спальню с еще четырьмя своими однокурсницами; им вряд ли бы пришлось по душе вторжение гриффиндорки, хотя они за эти три месяца привыкли видеть их постоянно вместе. Гермиона невольно ухмыльнулась – не так уж и плоха теория пофигизма…
Под утро Гермиона решила подыграть Блейз, тем более что сейчас как раз должны были быть зелья. Северус Снейп, обыденно-черный, скользил меж котлов, разительно похожий на дементора. Только хуже. Кроме выкачивания счастья и радости он еще имел привычку снимать с Гриффиндора баллы. Гермиона смотрела на преподавателя, пытаясь отыскать в нем что-нибудь мало-мальски привлекательное. На это у неё ушло почти всё занятие. Закончив помешивать зелье в котле, она села за стол, взяла перо и принялась записывать результаты своих наблюдений.
«Мрачный. Язвительный. Крайне субъективный. Характер скрытный. По-мужски абсолютно непривлекательный. И старше меня на целую мою жизнь, а может, и больше.»
Она отложила перо в сторону и, вздохнув, окинула взглядом класс, вернее, его мужскую половину. Взгляд задержался на Драко. Потом перекочевал на Рона и снова вернулся на Драко.
«И чего мы на Малфоя не поспорили… Он красив. Даже слишком красив. По-женски…»
Дурацкий спор. Дурацкая идея. Нужно остановиться.
- Мисс Забини, без опозданий, в восемь вечера в кабинете профессора Флитвика, - уронил Снейп, склонившись к нарочито раскрасневшейся слизеринке. - Будете очищать стол от забравшейся нечисти. – Последние слова он произнес таким тоном, словно предлагал ей провести с ним вечер в джакузи с шампанским и креветками. После он почему-то посмотрел на Гермиону, и та быстро спрятала лицо за увесистым томиком «О пользе ядовитых змей» некоего Карлоса Анакондо. Вот кошмар.
Блейз промурлыкала в ответ что-то маловразумительное и с вызовом посмотрела на Гермиону. Уши её пылали, и она приняла решение – любой ценой выиграть это пари.
Ровно в восемь она прокралась к кабинету Флитвика, одолжив у Гарри мантию-невидимку. Снейп уже ждал в кабинете, черным вороном восседая за столом крошечного профессора заклинаний. Мимо Гермионы торопливо проскочила Блейз, едва не сбив гриффиндорку с ног. Девушка странно куталась в мантию, и Гермиона заметила, что конкурентка обула изящные туфельки на высоком каблуке. Да, каким бы сложным, противоречивым и запутанным не был мужчина, против таких ног устоять было невозможно. Готова была поспорить, что под мантией только прекрасное тело слизеринки.
Гермиона приложила руку к груди, словно это становило бы учащенное биение сердца, и прислонилась к холодной стене. Так, спокойно. Естественное волнение перед вопиющим нарушением школьных правил – слежкой за тем, как эти самые правила нарушают другие…
Гермиона в последний момент проскочила внутрь, и Снейп взмахом волшебной палочки запер дверь в кабинет Флитвика. Его глаза буравили провинившуюся на зельях девушку. Та в нерешительности остановилась в пяти шагах от стола, взирая на грозного профессора из-под густых пушистых ресниц в ожидании распоряжений. Снейп привстал на стуле. Вот сейчас. Без предисловий, волевым жестом он подзовет её к себе, она шагнет навстречу, распахнет мантию и…
Она увидела себя, склонившейся над Блейз. Обнаженная слизеринка сладко потягивалась на столе, и тускло мерцали на туфельках волшебные стразы. Рука Гермионы быстро скользила от шеи, пальцы проводили по подбородку и легко очерчивали губы, слегка подталкиваемые влажным языком Блейз. Тихо постанывая от наслаждения, слизеринка опускает руку к низу живота…
А в стороне, улыбаясь одними глазами, за девушками пристально наблюдал Снейп.
Боже, как хорошо…
- Мисс Забини, вам должно быть доподлинно известно, что юбка совсем неподходящая одежда для изгнания мелких бесов. - Голос Снейпа вывел Гермиону из оцепенения. Ей было ужасно душно, по лбу струйкой стекал пот, и не хватало воздуха. Гермиона пустила мысли на самотек, и они утекли черт знает куда. Девушка тряхнула головой, голова закружилась, и она едва не упала, нашарив рукой стену.
- Действуйте. Даю вам два часа. – Снейп пересек комнату и едва не задел Гермиону. Когда дверь за ним захлопнулась, Блейз села на пол и обхватила колени руками. Гермиона впервые видела, как слизеринка плачет. Это был какой-то странный плач, словно сожалела она не об упущенном шансе совратить преподавателя, а о чем-то совершенно ином.
Гермиона тихонечко вышла, с трудом поборов желание кинутся к Блейз с утешениями и уговорами послать это чертово пари куда подальше. И чтобы она вернулась в её спальню.
***
Группки учеников толкались перед воротами, галдя и шумя в преддверии первого в этом году похода в Хогсмид. Рон и Гарри держали подругу за руки, Гермиона постоянно оглядывалась в надежде увидеть ярко-зеленую шапочку Блейз.
- Забини не пойдет. – Это был Драко Малфой собственной персоной. Мимоходом блондин успел толкнуть Гарри, и тот едва не свалился в грязь. Рон разразился непотребной бранью в адрес слизеринца, но тот также, как и Блейз, в совершенстве владел мастерством абсолютного пофигизма.
- Что с ней? – вдогонку прокричала Гермиона. Сердце вновь застучало, как у воробушка.
- Нездоровится. – Драко бросил на гриффиндорку оценивающий взгляд, хмыкнул и, сунув руки в карманы, нагнал своих дружков.
В магазинчике «Зверье мое» толкались первоклашки. Многие приехали без животных, и Гермиона с доброй улыбкой разглядывала горящие глаза ребят, в восхищении вздыхавших возле нашестов с сипухами, филинами и белыми полярными совами. Ушастая сова недовольно щелкала клювом, приводя зрителей в неописуемый восторг. Гермиона облокотилась на прилавок, по совместительству служивший террариумом. Худощавый парень в очках и фирменной футболке с эмблемой магазина вынырнул из-под прилавка и наградил Гермиону щербатой улыбкой. Молча он проследил за рассеянным взглядом посетительницы и ткнул пальцем в стекло.
- Вот эту бери.
Гермиона увидела маленькую змейку цвета темного шоколада. Не мигая, змейка смотрела на Гермиону блестящими глазами-бусинками, одновременно греясь под лампочкой. Гермиона приложила ладонь к стеклу, и змейка едва заметно пошевелила хвостиком.
- Я для… - она запнулась.
- Для друга, - подсказал парень, открывая стекло.
- Вроде того.
***
В больничном крыле пахло ромашкой. Гермиона отыскала мадам Помфри и испросила у нее разрешения навестить мисс Забини.
Блейз сидела на кровати с книжкой в руках. Заметив Гермиону, она отложила книгу и, улыбнувшись, закашлялась.
- А ты думала, Снейп придет тебя проведать? – пошутила Гермиона и насторожилась. Нехорошая получилась шутка. Но, по счастью, Блейз её поддержала.
- Еще чего. – Голос звучал хрипловато. На прикроватной тумбочке в бокале дымился отвар. Она отхлебнула, поморщилась и поставила стакан на место. – Мужчины не способны на нежности вроде неназойливого посещения больной без кучи бестолковых цветов и плюшевых медведей.
Гермиона улыбнулась её словам.
- А змей принимаешь?
Зеленые глаза Блейз расширились от удивления, когда из сложенных лодочкой ладоней Гермионы показался хвостик, и меж пальцев легко проскользнула маленькая змейка. Она шлепнулась на одеяло, встрепенулась, подползла выше и свернулась клубочком на белоснежной наволочке. Гермиона была готова поспорить, что змейка при этом счастливо вздохнула.
- Какая змеюка! – с придыханием произнесла слизеринка, демонстрируя не меньший восторг, чем первоклашки в «Зверье». – У неё уже есть имя?
Гермиона отрицательно покачала головой.
- Тогда я буду звать её Сайна. Сайна, тебе нравится твое имя? – обратилась она к шоколадной змейке. Та согласно шевельнула хвостиком.
- Спасибо! – Блейз раскинула руки, приглашая Гермиону обняться. Девушка придвинулась, и Блейз заключила её в объятья.
- Ты мне сегодня подарила больше, чем змейку, - прошептала она на ухо Гермионе. Гриффиндорка тут же захотела заглянуть ей в глаза, лишь глаза выдают истинные чувства и мысли. Взгляды перемешались, и мягкие бархатные губы слизеринки без труда отыскали слегка подрагивающие губы Гермионы. Девушка изо всех сил сжала пальцы Блейз, словно хотела переломать их.
Гермиона вздрогнула и открыла глаза. Блейз смотрела на нее мягко, слегка прищурившись, надеясь угадать реакцию на столь неожиданный поворот событий.
- Поправляйся. – Гермиона наконец отпустила её пальцы и слезла с кровати. Блейз кивнула в ответ и взялась за остывший уже ромашковый отвар.
***
Одной было тоскливо, что хотелось выть на луну. Блейз уже неделю как выздоровела. Гермиону просто бесило, что совместных занятий со Слизерином становилось всё меньше и меньше; декан пересмотрел расписание, и теперь ей приходилось общаться исключительно с Чу Ченг из Когтеврана. Гермионе Чу не нравилась, но она нравилась Гарри, а Гарри был её другом, так что…В этой длинной цепочке логических рассуждений не было ни капли здравого смысла, и Гермиона осознала, что теперь и её одолел синдром великого всёпофига.
С Блейз они виделись лишь в Большом Зале, обменивались ничего не значащими заученными фразами и усаживались каждая за свой стол. Нервы были взвинчены до предела. Она поймала слизеринку за руку возле злополучного кабинета заклинаний после ужина.
- Что происходит?
- Ничего, - ровно ответила Блейз, поцеловала её в губы и призывно облизнулась. Сердце Гермионы ухнуло в пятки и принялось медленно карабкаться обратно. – Просто я немного занята. Хочу подчистить все хвосты перед рождеством.
И она мгновенно испарилась, а Гермиону едва не смела толпа первоклашек. После этого смерча девушка медленно побрела по коридору.
- Ах… - Гермиона упала бы, но её плечо уже сжимала железной хваткой чья-то рука. Она подняла глаза. Впору было охнуть еще раз. Перед ней стоял профессор Снейп собственной персоной, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Гермиона огляделась в поисках помощи – коридор был как нарочно пуст.
- Простите, профессор, я вас не заметила… - запинаясь, выговорила Гермиона. От него пахло дождем и сандалом. Одуряющая смесь.
- Зато я заметил вас, мисс Грэйнджер. – Теперь к этим запахам примешивались пары алкоголя. Дело было плохо. Очень плохо. – Давно заметил. – Снейп сегодня был на редкость многословен, и это можно было трактовать довольно однозначно.
- Отпустите меня, профессор, - Гермиона попыталась освободиться от его хватки.
Сопротивление лишь подстегнуло его; он привлек девушку к себе и с силой прижался к её губам.
- Гермиона, я совсем забыла тебе сказать, что… - Блейз застыла, наблюдая сцену в коридоре. Гермиона стояла к ней спиной. Профессор медленно поднял голову – так вампир, может быть, отнимает голову от шеи своей жертвы, безвольно свисающей в его смертельных объятиях.
- Минус двадцать очков Слизерину, – изрек он. Почуяв слабину, Гермиона рванулась прочь по коридору следом за убегающей Блейз. До неё доносился раскатистый, зловещий и безумный смех профессора зельеделья.
Догнать, остановить, всё объяснить. Она просто обязана ей поверить.
***
- Я думала, что мы встретим это рождество вместе, - тихо проронила Гермиона.
- Это вряд ли. Прости, но до Хогсмида полчаса ходу, там меня ждет портключ.
Гермиона схватила Блейз за рукав пальто.
- Ты же знаешь, что всё это не более чем роковое стечение обстоятельств.
- Пьяный профессор Снейп. Расскажи это кому-нибудь другому.
Руки опускались. Она просто не хочет больше знать её. Раз так…
- Какой-то нелепый способ от меня отделаться.
Губы дрогнули, обида перемешалась с отчаянием и хлынула через край.
- Я хотела не этого.
Дверь захлопнулась, и тень одиночества приняла Гермиону в свои липкие безразличные объятия.
- Могла бы просто сказать, что любишь меня.
